蝴蝶保护慈善机构要求英国公众每年夏天在看到蝴蝶的地方记录下它们的数量。到目前为止,2024年的目击率是该调查14年历史上最低的。
今年夏天英国凉爽的天气是部分原因。但蝴蝶还在某处。在凉爽的天气里,它们无处可见,但当天气炎热时,它们会突然出现,那么它们会去哪里呢?
像所有的昆虫一样,蝴蝶是变温动物——它们不像人类那样产生自己的体温。相反,它们身体的一切活动都依赖于环境温度:移动、生长和一般的新陈代谢。
当天气变冷时,蝴蝶的新陈代谢速度会减慢,对身体的需求也会减少,这让它们可以休息一段时间。许多物种都适应了这一点——温暖的天气唤醒了它们,让它们再次活跃起来。
你在早春看到的第一批蝴蝶中,有一些是在英国过冬的成年蝴蝶。石灰色的硫磺等物种会有效地冻结,根据寒冷的冬天暂停它们的生命。小玳瑁蝶和孔雀蝶也这样做,躲在干燥和隐蔽的地方。理想情况下,这应该是林地或树篱,但它们也常见于棚屋,我甚至在卧室的橱柜里发现过一次。下雨的时候,很多物种都躲在同样的地方,或者躲在长长的草丛里。

浪费时间
这听起来像是一旦天气变好,蝴蝶就会离开,并在此期间等待寒冷的过去。这在一定程度上是正确的。今年的问题是长时间的雨季和强风使它们很难找到食物或配偶。

你觉得季节越来越奇怪了吗?你并不孤单。气候变化正在扭曲大自然的日历,导致植物提前开花,动物在错误的时间出现。
这篇文章是“野生季节”系列的一部分,关于季节是如何变化的,以及它们最终会是什么样子。
蝴蝶能忍受很大范围的温度。更具适应性的物种能够在许多不同的栖息地和条件下茁壮成长(科学家称之为通才),并且通常更具流动性。然而,温度范围更窄、栖息地偏好更具体的专业蝴蝶更容易受到伤害,它们只能生活在温暖干燥的地区,比如生活在白垩草原上的阿多尼斯蓝蝶,或者生活在凉爽的地区,比如高海拔山区的小环蝶。
有些品种是为凉爽多云的天气而生的,就像你对英国蝴蝶的期望一样。一个很好的例子就是大白鸟,它们明亮的翅膀能反射阳光。如果这个物种想要变暖,它可以通过改变翅膀的角度来引导阳光照射到自己的身体上。

这种适应意味着蝴蝶的数量会突然变化。如果出现更有利的天气,而它们又适应了等待,它们将在今年晚些时候出现。然而,他们只能静止这么长时间。
大多数蝴蝶的寿命相对较短,它们必须把觅食的时间安排在鲜花盛开的时候(这样它们就有了花蜜的来源),而且特定植物上有很多叶子可以产卵。他们需要充分利用每一天。由于恶劣天气造成的延迟时间越长,没有后代而死亡的风险就越高。
如果它们的活动偶尔因为下雨天而推迟(对高山蝴蝶来说尤其如此),那也没关系,这是英国,任何适应这里生活的物种都做好了充分的准备。
今年的问题是持续的、连续几天的恶劣天气。把时间浪费在躲藏上,就会减少授粉和寻找配偶的时间。在英格兰南部米尔顿凯恩斯调查林地蝴蝶时,我看到了一些种类的蝴蝶,比如小卷蝶和草地棕蝶,它们经常勇敢地面对阴天,有时甚至在毛毛雨中觅食。但如果再下更多的雨,再加上风,它们就会躲起来,直到一切结束。
2024年语境
今年夏天对蝴蝶来说是相当糟糕的,但现在说有多糟糕还为时过早。一个温暖、阳光明媚、微风拂面的好春天,可以促进在今年晚些时候产卵的物种的繁殖,反之亦然。然而,今年凉爽潮湿的春天也不理想。
2022年的夏天对蝴蝶来说非常糟糕,原因恰恰相反:7月的热浪导致蝴蝶赖以生存的许多植物枯萎。
蝴蝶的数量在2023年反弹,出现了令人愉快的红色海军上将,但蝴蝶的总体数量可能会再次下降。

这是生物多样性令人担忧的下降趋势的一部分。在20世纪70年代,发生了长达数月的长期大范围干旱。在随后的几十年里,随着气候变化和栖息地丧失的加剧,许多种群没有完全恢复,或者恢复得非常缓慢。
蝴蝶及其相关植物的栖息地已经所剩无几。一些物种已经适应了在现存的环境中生活,但道路、杀虫剂和其他污染物、更少的空间以及气候变化导致的更不可预测的天气等障碍给它们带来了压力。
蝴蝶的天堂
人们经常被鼓励在花园中为蝴蝶创造栖息地,选择一个“阳光充足但有遮蔽”的地方。对蝴蝶来说,这就是一个美好的夏天:阳光、雨水和一点点风。

英国曾经有大片的阔叶林地,点缀着草地,被野牛等野生动物吃草。这些是我们本土的野生动物所适应的环境。
我最近的研究表明,在城镇和城市中,有树荫、阳光充足的地方、灌木、高大的树木和开阔的草地的树林为蝴蝶提供了最合适的栖息地,可以最大限度地利用剩余的野生地区。道路边缘也是如此。
记住:“整洁”通常意味着“防蝴蝶”。
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我是靖育号的签约作者“沛容”!
希望本篇文章《蝴蝶的踪迹:或许它们藏身于你的棚子里》能对你有所帮助!
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